Archaea y el intestino humano: nuevo comienzo de una vieja historia

Las archaeas metanogénicas son conocidos como habitantes del intestino humano desde hace más de 30 años a través de la detección de metano en el aliento y el aislamiento de dos especies metanogénicas pertenecientes al orden Methanobacteriales, Methanobrevibacter smithii y Methanosphaera stadtmanae.

Durante la última década, la diversidad de archaeas encontradas en el tracto gastrointestinal humano (GIT) se ha extendido por la identificación de secuencias y el cultivo de nuevas cepas.

Se proporciona en este artículo un listado actualizado de la diversidad de archaeas asociadas con el GIT humano y su posible papel en la fisiología intestinal y en la salud. En particular nos centramos en el séptimo orden aún mal caracterizado de metanógenos, los Methanomassiliicoccales, asociados a la población de edad avanzada.

Aunque también distribuidos en gran parte en entornos no GIT, nuestro conocimiento actual sobre este nuevo orden de metanógenos se ha puesto de manifiesto principalmente a través de habitantes de GIT. Aumentan el número de receptores de electrones finales de los metabolitos del intestino a mono-, di- y trimetilamina.

La trimetilamina es exclusivamente un producto derivado de la microbiota de nutrientes (lecitina, colina, OTMA, L-carnitina) de la dieta normal, de la que parecen originarse dos enfermedades, la trimetilaminuria (o síndrome de olor a pescado) y la enfermedad cardiovascular a través de la propiedad proaterogénica de su derivado oxidado hepático.

Por lo tanto, esto apoya el interés de estas especies metanogénicas y su uso como archaebioticos, un término acuñado por la noción de probióticos derivados de arqueas.